Accueillir des tournois et des championnats suppose aussi de composer avec une clientèle souvent âgée de moins de 18 ans... Quels sont les trucs des hôteliers pour éviter les incidents ?

« On met trois gardiens de sécurité sur les étages plutôt qu'un seul », indique Joanna Lortie, directrice générale de l'Hôtel Universel de Rivière-du-Loup. Cet établissement, qui est régulièrement visité par les équipes sportives de passage dans la région, fait aussi signer un contrat aux responsables des jeunes pour prévenir les bruits et les bris.

Le Georgesville, à Saint-Georges-de-Beauce, bondé d'équipes de hockey pendant les deux premiers mois de l'année, emploie aussi la stratégie du contrat avec sa clientèle sportive. « L'hôtel met des salles à la disposition des équipes pour que les joueurs s'y délient les jambes plutôt que dans les couloirs. En fait, lorsqu'il y a des problèmes de bruit, ce sont la plupart du temps les parents et non les enfants qui en sont la cause », dit Mireille Vézina, directrice adjointe de l'établissement.

Afin de limiter les plaintes, certains hôtels tirent avantage de la disposition de leurs infrastructures. C'est le cas au Montagnais, à Saguenay, qui dispose de cinq divisions distinctes. La direction peut ainsi loger les équipes sportives dans une aile séparée du reste de la clientèle.

Même les établissements cinq étoiles trouvent des solutions pour bénéficier de ce marché. Au Château Bonne Entente, à Québec, l'établissement a conservé exprès un étage dont les chambres sont encore équipées de deux lits. « Il ne faut pas négliger cette clientèle qui représente environ 10 % de nos revenus. Il faut seulement bien l'encadrer », explique Pascale Banville, directrice des relations publiques de l'hôtel.

COMBINER HÔTEL ET PLATEAU SPORTIF

Le Centre de congrès de l'Hôtel des Seigneurs, à Saint-Hyacinthe, tire son épingle du jeu grâce au tourisme sportif. Doté du plus important complexe de congrès régional comprenant une salle de 33 000 pieds carrés sans colonne, l'hôtel est devenu le lieu privilégié des organisateurs d'événements sportifs. Gala de boxe Pro-Am et championnat canadien de karaté en 2011, championnat canadien de boxe, championnat canadien de kickboxing... et le plus attendu de tous, le championnat mondial de kickboxing, présenté en octobre prochain, qui se traduira par 1 200 nuitées de réservations. « Le double d'un congrès régulier », fait remarquer Nancy Lambert, de l'Office de tourisme de Saint-Hyacinthe. Depuis cinq ans, le nombre d'événements sportifs de 50 nuitées et plus par année a presque doublé à Saint-Hyacinthe, passant de 7 à 13 en 2011. Les événements sportifs représentent désormais 27 % des événements de 50 nuitées et plus reçus dans la cité maskoutaine.

Accueillir des tournois et des championnats suppose aussi de composer avec une clientèle souvent âgée de moins de 18 ans... Quels sont les trucs des hôteliers pour éviter les incidents ?

« On met trois gardiens de sécurité sur les étages plutôt qu'un seul », indique Joanna Lortie, directrice générale de l'Hôtel Universel de Rivière-du-Loup. Cet établissement, qui est régulièrement visité par les équipes sportives de passage dans la région, fait aussi signer un contrat aux responsables des jeunes pour prévenir les bruits et les bris.

Le Georgesville, à Saint-Georges-de-Beauce, bondé d'équipes de hockey pendant les deux premiers mois de l'année, emploie aussi la stratégie du contrat avec sa clientèle sportive. « L'hôtel met des salles à la disposition des équipes pour que les joueurs s'y délient les jambes plutôt que dans les couloirs. En fait, lorsqu'il y a des problèmes de bruit, ce sont la plupart du temps les parents et non les enfants qui en sont la cause », dit Mireille Vézina, directrice adjointe de l'établissement.

Afin de limiter les plaintes, certains hôtels tirent avantage de la disposition de leurs infrastructures. C'est le cas au Montagnais, à Saguenay, qui dispose de cinq divisions distinctes. La direction peut ainsi loger les équipes sportives dans une aile séparée du reste de la clientèle.

Même les établissements cinq étoiles trouvent des solutions pour bénéficier de ce marché. Au Château Bonne Entente, à Québec, l'établissement a conservé exprès un étage dont les chambres sont encore équipées de deux lits. « Il ne faut pas négliger cette clientèle qui représente environ 10 % de nos revenus. Il faut seulement bien l'encadrer », explique Pascale Banville, directrice des relations publiques de l'hôtel.

COMBINER HÔTEL ET PLATEAU SPORTIF

Le Centre de congrès de l'Hôtel des Seigneurs, à Saint-Hyacinthe, tire son épingle du jeu grâce au tourisme sportif. Doté du plus important complexe de congrès régional comprenant une salle de 33 000 pieds carrés sans colonne, l'hôtel est devenu le lieu privilégié des organisateurs d'événements sportifs. Gala de boxe Pro-Am et championnat canadien de karaté en 2011, championnat canadien de boxe, championnat canadien de kickboxing... et le plus attendu de tous, le championnat mondial de kickboxing, présenté en octobre prochain, qui se traduira par 1 200 nuitées de réservations. « Le double d'un congrès régulier », fait remarquer Nancy Lambert, de l'Office de tourisme de Saint-Hyacinthe. Depuis cinq ans, le nombre d'événements sportifs de 50 nuitées et plus par année a presque doublé à Saint-Hyacinthe, passant de 7 à 13 en 2011. Les événements sportifs représentent désormais 27 % des événements de 50 nuitées et plus reçus dans la cité maskoutaine.

Accueillir des tournois et des championnats suppose aussi de composer avec une clientèle souvent âgée de moins de 18 ans... Quels sont les trucs des hôteliers pour éviter les incidents ?

« On met trois gardiens de sécurité sur les étages plutôt qu'un seul », indique Joanna Lortie, directrice générale de l'Hôtel Universel de Rivière-du-Loup. Cet établissement, qui est régulièrement visité par les équipes sportives de passage dans la région, fait aussi signer un contrat aux responsables des jeunes pour prévenir les bruits et les bris.

Le Georgesville, à Saint-Georges-de-Beauce, bondé d'équipes de hockey pendant les deux premiers mois de l'année, emploie aussi la stratégie du contrat avec sa clientèle sportive. « L'hôtel met des salles à la disposition des équipes pour que les joueurs s'y délient les jambes plutôt que dans les couloirs. En fait, lorsqu'il y a des problèmes de bruit, ce sont la plupart du temps les parents et non les enfants qui en sont la cause », dit Mireille Vézina, directrice adjointe de l'établissement.

Afin de limiter les plaintes, certains hôtels tirent avantage de la disposition de leurs infrastructures. C'est le cas au Montagnais, à Saguenay, qui dispose de cinq divisions distinctes. La direction peut ainsi loger les équipes sportives dans une aile séparée du reste de la clientèle.

Même les établissements cinq étoiles trouvent des solutions pour bénéficier de ce marché. Au Château Bonne Entente, à Québec, l'établissement a conservé exprès un étage dont les chambres sont encore équipées de deux lits. « Il ne faut pas négliger cette clientèle qui représente environ 10 % de nos revenus. Il faut seulement bien l'encadrer », explique Pascale Banville, directrice des relations publiques de l'hôtel.

COMBINER HÔTEL ET PLATEAU SPORTIF

Le Centre de congrès de l'Hôtel des Seigneurs, à Saint-Hyacinthe, tire son épingle du jeu grâce au tourisme sportif. Doté du plus important complexe de congrès régional comprenant une salle de 33 000 pieds carrés sans colonne, l'hôtel est devenu le lieu privilégié des organisateurs d'événements sportifs. Gala de boxe Pro-Am et championnat canadien de karaté en 2011, championnat canadien de boxe, championnat canadien de kickboxing... et le plus attendu de tous, le championnat mondial de kickboxing, présenté en octobre prochain, qui se traduira par 1 200 nuitées de réservations. « Le double d'un congrès régulier », fait remarquer Nancy Lambert, de l'Office de tourisme de Saint-Hyacinthe. Depuis cinq ans, le nombre d'événements sportifs de 50 nuitées et plus par année a presque doublé à Saint-Hyacinthe, passant de 7 à 13 en 2011. Les événements sportifs représentent désormais 27 % des événements de 50 nuitées et plus reçus dans la cité maskoutaine.

L'Abitibi a décidé de tirer profit du boum minier, des événements sportifs... et de sa situation géographique pour augmenter sa part de marché congrès et événements. En plus de courtiser le marché de Montréal et de l'Outaouais, la région veut séduire davantage la clientèle du Grand Nord.

« Val-d'Or a accueilli une vingtaine d'événements majeurs en 2011, dont la majorité ont été organisés par des Cris du territoire d'Eeyou Istchee. Des événements principalement sportifs, dont une bonne dizaine de tournois-bénéfice de golf et plusieurs tournois de hockey qui rapportent des dizaines de millions de dollars en dépenses directes », dit Nancy Arpin, directrice générale de l'Office du tourisme et des congrès de Val-d'Or.

Le tournoi de hockey cri pour adultes, présenté au début de décembre, se traduit par près de 4 millions de dollars (M$) en dépenses directes. « Les Valdoriens qui n'ont pas fait leurs emplettes de Noël ne trouvent presque plus rien en boutique après ce tournoi », dit Mme Arpin.

Lors de ces tournois, Val-d'Or est littéralement prise d'assaut. En août dernier, le tout nouvel hôtel Quality Inn était occupé à plus de 99 % par des clients autochtones de passage pour un tournoi de golf. Les rares clients d'origine caucasienne (dont l'auteure de ces lignes faisait partie) formaient la minorité visible. Il faut dire que l'établissement de 9,5 M$ est exploité, dans un partenariat 50-50, par le Cree Regional Economic Enterprise Company d'Eeyou Istchee et Trahan Holdings de Val-d'Or.

L'Office du tourisme veut développer davantage ce marché. Outre le territoire voisin d'Eeyou Istchee (Cris de la Baie-James), le Nunavik (Nord du Québec) et le Nunavut (le plus grand territoire inukophone du pays) sont dans la mire de Val-d'Or.

L'équipe de Nancy Arpin assiste régulièrement à des voyages de familiarisation au coeur des communautés pour faire connaître les différents plateaux sportifs et l'offre hôtelière récemment améliorée au coût de 15,5 M$. « Le contact humain régulier est essentiel pour développer de meilleures relations avec la clientèle autochtone », insiste Mme Arpin.

Manque d'espace

Si ces efforts commencent à porter leurs fruits, l'Abitibi n'en demeure pas moins face à un défi de taille. Et ce n'est pas la distance.

Les activités minières et l'intérêt qu'elles suscitent auprès de plus en plus d'organisations provinciales provoquent une inquiétante pénurie d'espace. Les Chambres de commerce et les entreprises locales déplorent depuis deux ans le manque criant d'infrastructures.

Ce manque d'espace inquiète aussi Denis Bois, organisateur du 4e Symposium sur l'environnement et les mines, qui a été présenté en novembre dernier à Rouyn-Noranda. Cet événement, qui attire des chercheurs, des dirigeants d'entreprise et des étudiants du secteur minier des quatre coins du monde, ne cesse de prendre de l'ampleur. « La participation augmente de 25 % à chaque fois. Déjà avec les 350 délégués reçus en novembre, notre organisation s'est sentie à l'étroit pour la présentation des diverses activités. On espère vivement que le Centre des congrès sera agrandi d'ici le prochain symposium, en 2014 », explique le directeur de l'Unité de recherche et de service en technologie minérale de l'Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue (UQAT).

Un appel a justement été lancé par le maire de Rouyn-Noranda, au début de février, aux promoteurs et investisseurs de la région pour discuter de l'agrandissement du Centre.

Objectif visé : augmenter de 60 % la superficie actuelle. « Quelques propositions sont déjà à l'étude », souligne le maire, Mario Provencher. Peut-être un autre partenariat avec les Cris en perspective ?

LES ÉVÉNEMENTS ATTENDUS EN 2012¹

25e Colloque Les Arts et la Ville

Du 16 au 18 mai

300 participants

Colloque annuel Villes et Villages en santé

Du 20 au 22 septembre

300 participants

Congrès et conseil général du Conseil provincial des Affaires sociales

Du 12 au 15 juin

150 participants

3e édition d'Explo Abitibi, organisé par l'Association de l'exploration minière du Québec

Les 17 et 18 septembre

300 participants

¹ Ces événements se tiennent tous au Centre des congrès de Rouyn-Noranda

DES ACTIVITÉS POUR DIVERTIR LES CONGRESSISTES

DÎNER AU FOND DE LA MINE

Pour une activité qui punche, le dîner banquet au fond de l'ancienne mine d'or Lamaque, à la Cité de l'Or, s'impose. La descente dans la mine se fait à bord d'un camion, qui descend lentement à plus de 300 pieds de profondeur. L'activité est accompagnée d'une visite guidée très instructive sur le monde minier d'hier et d'aujourd'hui. D'une durée de 2 à 4 heures, elle est offerte aux groupes de 20 à 200 personnes. Proposée toute l'année.

COCKTAIL AU REFUGE PAGEAU

Dans les enclos du Refuge Pageau, on peut observer des loups, des lynx, des renards, des orignaux et bien d'autres animaux de la forêt boréale d'espèces en réhabilitation. Une nouvelle terrasse couverte et un pavillon d'accueil permettent depuis peu l'organisation de cocktails dînatoires de 100 personnes et moins. Ouvert toute l'année.

VISITE DU MUSÉE MINÉRALOGIQUE DE MALARTIC

La construction d'un belvédère, prévue d'ici deux ans, permettra d'observer les activités au coeur de la plus grande mine d'or à ciel ouvert au pays : Osisko. En attendant, le Musée minéralogique de Malartic organise pendant la période estivale des visites guidées au sein de cette mine. La visite, qui dure deux heures, s'adresse aux groupes de moins de 40 personnes. Offerte toute l'année sur réservation.

CHEF D'UN JOUR

En compagnie de chefs et sous-chefs qui ont travaillé pour de grands hôtels de la province, le Centre de formation professionnelle Lac-Abitibi vous propose de coiffer la toque. Une chouette activité de consolidation VIP qui est proposée aux groupes d'au maximum 40 personnes et comprend également un bon repas convivial.

Tournois de hockey, championnats de patinage, marathons... Les événements sportifs valent de l'or en matière de retombées. Plusieurs villes se sont lancées dans la course. Et l'industrie hôtelière s'en porte très bien.

Rivière-du-Loup n'a pas l'habitude de recevoir en plein hiver des congrès attirant 4 500 visiteurs. Ni même en été d'ailleurs. Or, au début du mois de février, plus de 1 500 patineurs, accompagnés de quelque 3 000 parents et entraîneurs, ont débarqué en ville pour la tenue des championnats provinciaux de patinage artistique. Une première dans la région.

Tous les hôtels, de La Pocatière à Trois-Pistoles, en passant par ceux du Témiscouata, affichaient « complet » pour l'occasion : près de 1 200 chambres ont trouvé preneur durant les cinq jours de compétition. Des retombées directes estimées à plus d'un million de dollars (M $) pour les hôteliers. Soit près de 20 % des retombées annuelles de 5 M $ que génère l'ensemble du marché des congrès et événements pour la ville.

« On commence à peine à réaliser que le tourisme sportif est un marché très important à développer. Aussi important que celui des congrès », souligne Monique Dionne, directrice générale de Tourisme Rivière-du-Loup. Son équipe vient d'ailleurs d'ajouter à son guide des planificateurs la liste des différents plateaux sportifs (arénas, gymnases, piscines, etc.) de Rivière-du-Loup.

En fait, enlevez le tourisme sportif à Rivière-du-Loup et vous amputez la ville de plus de 40 % de ses événements de 50 nuitées et plus. Et elle n'est pas la seule dans cette situation où le sport apporte presque autant d'événements que le milieu des affaires. C'est le cas aussi pour Lévis, Saguenay, Shawinigan, Saint-Georges-de-Beauce, Sherbrooke...

« Selon l'analyse des données 2010 de l'Association des bureaux de congrès du Québec (ABCQ), ces destinations doivent entre 42 % et 53 % de leurs retombées totales liées au tourisme d'affaires à des événements relevant du sport », signale Sylvia Bouchard, présidente de l'Association.

Même si le tourisme d'affaires et de congrès reste le marché le plus lucratif, les manifestations sportives ont l'avantage d'être récurrentes. De plus, elles ont lieu à des périodes creuses côté congrès, ce qui est intéressant pour les hôteliers. Elles ont aussi la particularité d'être présentés le week-end, jours de relâche pour le tourisme d'affaires.

Un marché très convoité

Le nouvel engouement pour le tourisme sportif n'est pas un phénomène typique du Québec. Toronto, Ottawa, Edmonton, Calgary, Vancouver, Halifax, toutes ces villes et bien d'autres sont intéressées par cette activité très lucrative qui réunit les événements unisports, multisports et touristico-sportifs comme les Jeux des Policiers, les Masters, les marathons et autres épreuves grand public en pleine croissance.

Laval, qui vient d'annoncer la construction d'un amphithéâtre doté de deux patinoires, dont une de dimension olympique, un projet de 120 M$, se positionne avantageusement dans ce marché.

L'Alliance canadienne du tourisme sportif canadien (ACTS) estime à 3,6 milliards de dollars les retombées des événements sportifs au pays. « Vu l'essor de ce marché, l'organisation canadienne a développé divers outils d'évaluation économique du tourisme sportif pour venir en aide aux communautés intéressées par l'organisation d'événements », explique Denis Paquet, membre du conseil d'administration de l'ACTS.

Des retombées qui vont bien au-delà de la cible économique immédiate. « Les images du Vieux-Québec véhiculées par le Red Bull Crashed Ice dans le monde entier et par la compétition cycliste Pro Tour sur le réseau France 2 aux heures de grande écoute constituent pour Québec une visibilité inestimable en coûts publicitaires », souligne M. Paquet, qui est aussi conseiller spécialisé dans les événements sportifs pour la ville de Québec.

Cependant, une des grandes valeurs ajoutées que rapporte le tourisme sportif touche la population elle-même, insiste M. Paquet. Les événements majeurs ont pour effet de favoriser la mise à niveau des infrastructures sportives d'une ville. Par exemple, à la suite de la présentation de la finale provinciale des Jeux du Québec d'été en 2010, la Ville de Gatineau a hérité d'un complexe sportif de 50 M $ doté d'une palestre et d'un triple gymnase, mais surtout de la première piscine olympique de l'Outaouais. Même si la Ville et le constructeur règlent actuellement un différend sur la facture, la population, les écoles et les clubs sportifs profitent largement du complexe.

Sherbrooke, une pionnière

Sherbrooke, qui sera l'hôtesse des Jeux du Canada d'été en 2013, fait figure de pionnière dans la reconnaissance du tourisme sportif.

Ce secteur est devenu une source de revenus non négligeable. En 1997, l'office de tourisme de la ville a été l'un des précurseurs au Canada, à miser sur le tourisme sportif comme moteur de développement économique. La présence de deux universités et de deux collèges bien équipés ainsi que les résultats d'une étude sur les retombées des nombreux championnats tenus en ville ont incité Sherbrooke à exploiter ce créneau.

Grâce à ses ambassadeurs issus des milieux sportifs civil, collégial et universitaire, la patrie du Vert & Or reçoit, en moyenne, plus d'une soixantaine d'événements sportifs de plus de 50 nuitées par an. Des compétitions provinciales et nationales, auxquelles s'ajoutent de grands rendez-vous internationaux, tels que les Mondiaux Jeunesse de l'athlétisme en 2003 et les Championnats mondiaux junior de patinage de courte piste en 2009.

« Les événements sportifs ainsi que la pratique du sport représentent des retombées directes de 44 M $ pour la ville », fait remarquer Julie Nadeau, coordonnatrice du tourisme sportif à Destination Sherbrooke.

Montréal dans une classe à part

La métropole profite largement de la tenue d'événements sportifs. Le Grand Prix de Formule 1, la plus lucrative des manifestations sportives du Canada, génère des retombées économiques de 100 M $ pour le Grand Montréal. «Ce que de rares congrès (Lions, Rotary) ont été en mesure d'égaler au cours des 20 dernières années», précise Pierre Bellerose, vice-président de Tourisme Montréal.

Pourtant, la métropole pourrait faire encore mieux. Tourisme Montréal vient de créer un comité interne afin d'obtenir davantage d'événements sportifs amateurs. Ce dernier a déjà commencé à cibler des championnats canadiens que Montréal pourrait accueillir.

« En 2010, Montréal a accueilli près de 70 événements sportifs d'envergure nationale ou internationale. Des événements qui ont généré près du double des retombées de la F1. » Et la ville possède les équipements pour en recevoir bien davantage. Il lui manque toutefois la reconnaissance ainsi que l'appui de l'ensemble des milieux touristique et des affaires pour mieux se positionner sur ce marché. Des partenaires essentiels pour mettre en valeur une candidature et remporter une sélection. « Le défi est colossal, puisque la grande majorité des événements du sport amateur évoluent dans l'ombre du sport professionnel, omniprésent à Montréal », explique Pierre Fortier, vice-président du Groupe DAA Stratégies IES, firme de consultants en organisation d'événements touristiques et sportifs de haut niveau.

3,6

Volume d'affaires, en milliard de dollars, généré par le tourisme sportif au pays par année, ce qui en fait le segment de l'industrie touristique canadienne dont la croissance est la plus rapide, soit une moyenne de 8,8 % depuis 2008.

Source : Alliance canadienne du tourisme sportif

Tournois de hockey, championnats de patinage, marathons... Les événements sportifs valent de l'or en matière de retombées. Plusieurs villes se sont lancées dans la course. Et l'industrie hôtelière s'en porte très bien.

Rivière-du-Loup n'a pas l'habitude de recevoir en plein hiver des congrès attirant 4 500 visiteurs. Ni même en été d'ailleurs. Or, au début du mois de février, plus de 1 500 patineurs, accompagnés de quelque 3 000 parents et entraîneurs, ont débarqué en ville pour la tenue des championnats provinciaux de patinage artistique. Une première dans la région.

Tous les hôtels, de La Pocatière à Trois-Pistoles, en passant par ceux du Témiscouata, affichaient « complet » pour l'occasion : près de 1 200 chambres ont trouvé preneur durant les cinq jours de compétition. Des retombées directes estimées à plus d'un million de dollars (M $) pour les hôteliers. Soit près de 20 % des retombées annuelles de 5 M $ que génère l'ensemble du marché des congrès et événements pour la ville.

« On commence à peine à réaliser que le tourisme sportif est un marché très important à développer. Aussi important que celui des congrès », souligne Monique Dionne, directrice générale de Tourisme Rivière-du-Loup. Son équipe vient d'ailleurs d'ajouter à son guide des planificateurs la liste des différents plateaux sportifs (arénas, gymnases, piscines, etc.) de Rivière-du-Loup.

En fait, enlevez le tourisme sportif à Rivière-du-Loup et vous amputez la ville de plus de 40 % de ses événements de 50 nuitées et plus. Et elle n'est pas la seule dans cette situation où le sport apporte presque autant d'événements que le milieu des affaires. C'est le cas aussi pour Lévis, Saguenay, Shawinigan, Saint-Georges-de-Beauce, Sherbrooke...

« Selon l'analyse des données 2010 de l'Association des bureaux de congrès du Québec (ABCQ), ces destinations doivent entre 42 % et 53 % de leurs retombées totales liées au tourisme d'affaires à des événements relevant du sport », signale Sylvia Bouchard, présidente de l'Association.

Même si le tourisme d'affaires et de congrès reste le marché le plus lucratif, les manifestations sportives ont l'avantage d'être récurrentes. De plus, elles ont lieu à des périodes creuses côté congrès, ce qui est intéressant pour les hôteliers. Elles ont aussi la particularité d'être présentés le week-end, jours de relâche pour le tourisme d'affaires.

Un marché très convoité

Le nouvel engouement pour le tourisme sportif n'est pas un phénomène typique du Québec. Toronto, Ottawa, Edmonton, Calgary, Vancouver, Halifax, toutes ces villes et bien d'autres sont intéressées par cette activité très lucrative qui réunit les événements unisports, multisports et touristico-sportifs comme les Jeux des Policiers, les Masters, les marathons et autres épreuves grand public en pleine croissance.

Laval, qui vient d'annoncer la construction d'un amphithéâtre doté de deux patinoires, dont une de dimension olympique, un projet de 120 M$, se positionne avantageusement dans ce marché.

L'Alliance canadienne du tourisme sportif canadien (ACTS) estime à 3,6 milliards de dollars les retombées des événements sportifs au pays. « Vu l'essor de ce marché, l'organisation canadienne a développé divers outils d'évaluation économique du tourisme sportif pour venir en aide aux communautés intéressées par l'organisation d'événements », explique Denis Paquet, membre du conseil d'administration de l'ACTS.

Des retombées qui vont bien au-delà de la cible économique immédiate. « Les images du Vieux-Québec véhiculées par le Red Bull Crashed Ice dans le monde entier et par la compétition cycliste Pro Tour sur le réseau France 2 aux heures de grande écoute constituent pour Québec une visibilité inestimable en coûts publicitaires », souligne M. Paquet, qui est aussi conseiller spécialisé dans les événements sportifs pour la ville de Québec.

Cependant, une des grandes valeurs ajoutées que rapporte le tourisme sportif touche la population elle-même, insiste M. Paquet. Les événements majeurs ont pour effet de favoriser la mise à niveau des infrastructures sportives d'une ville. Par exemple, à la suite de la présentation de la finale provinciale des Jeux du Québec d'été en 2010, la Ville de Gatineau a hérité d'un complexe sportif de 50 M $ doté d'une palestre et d'un triple gymnase, mais surtout de la première piscine olympique de l'Outaouais. Même si la Ville et le constructeur règlent actuellement un différend sur la facture, la population, les écoles et les clubs sportifs profitent largement du complexe.

Sherbrooke, une pionnière

Sherbrooke, qui sera l'hôtesse des Jeux du Canada d'été en 2013, fait figure de pionnière dans la reconnaissance du tourisme sportif.

Ce secteur est devenu une source de revenus non négligeable. En 1997, l'office de tourisme de la ville a été l'un des précurseurs au Canada, à miser sur le tourisme sportif comme moteur de développement économique. La présence de deux universités et de deux collèges bien équipés ainsi que les résultats d'une étude sur les retombées des nombreux championnats tenus en ville ont incité Sherbrooke à exploiter ce créneau.

Grâce à ses ambassadeurs issus des milieux sportifs civil, collégial et universitaire, la patrie du Vert & Or reçoit, en moyenne, plus d'une soixantaine d'événements sportifs de plus de 50 nuitées par an. Des compétitions provinciales et nationales, auxquelles s'ajoutent de grands rendez-vous internationaux, tels que les Mondiaux Jeunesse de l'athlétisme en 2003 et les Championnats mondiaux junior de patinage de courte piste en 2009.

« Les événements sportifs ainsi que la pratique du sport représentent des retombées directes de 44 M $ pour la ville », fait remarquer Julie Nadeau, coordonnatrice du tourisme sportif à Destination Sherbrooke.

Montréal dans une classe à part

La métropole profite largement de la tenue d'événements sportifs. Le Grand Prix de Formule 1, la plus lucrative des manifestations sportives du Canada, génère des retombées économiques de 100 M $ pour le Grand Montréal. «Ce que de rares congrès (Lions, Rotary) ont été en mesure d'égaler au cours des 20 dernières années», précise Pierre Bellerose, vice-président de Tourisme Montréal.

Pourtant, la métropole pourrait faire encore mieux. Tourisme Montréal vient de créer un comité interne afin d'obtenir davantage d'événements sportifs amateurs. Ce dernier a déjà commencé à cibler des championnats canadiens que Montréal pourrait accueillir.

« En 2010, Montréal a accueilli près de 70 événements sportifs d'envergure nationale ou internationale. Des événements qui ont généré près du double des retombées de la F1. » Et la ville possède les équipements pour en recevoir bien davantage. Il lui manque toutefois la reconnaissance ainsi que l'appui de l'ensemble des milieux touristique et des affaires pour mieux se positionner sur ce marché. Des partenaires essentiels pour mettre en valeur une candidature et remporter une sélection. « Le défi est colossal, puisque la grande majorité des événements du sport amateur évoluent dans l'ombre du sport professionnel, omniprésent à Montréal », explique Pierre Fortier, vice-président du Groupe DAA Stratégies IES, firme de consultants en organisation d'événements touristiques et sportifs de haut niveau.

3,6

Volume d'affaires, en milliard de dollars, généré par le tourisme sportif au pays par année, ce qui en fait le segment de l'industrie touristique canadienne dont la croissance est la plus rapide, soit une moyenne de 8,8 % depuis 2008.

Source : Alliance canadienne du tourisme sportif

Tournois de hockey, championnats de patinage, marathons... Les événements sportifs valent de l'or en matière de retombées. Plusieurs villes se sont lancées dans la course. Et l'industrie hôtelière s'en porte très bien.

Rivière-du-Loup n'a pas l'habitude de recevoir en plein hiver des congrès attirant 4 500 visiteurs. Ni même en été d'ailleurs. Or, au début du mois de février, plus de 1 500 patineurs, accompagnés de quelque 3 000 parents et entraîneurs, ont débarqué en ville pour la tenue des championnats provinciaux de patinage artistique. Une première dans la région.

Tous les hôtels, de La Pocatière à Trois-Pistoles, en passant par ceux du Témiscouata, affichaient « complet » pour l'occasion : près de 1 200 chambres ont trouvé preneur durant les cinq jours de compétition. Des retombées directes estimées à plus d'un million de dollars (M $) pour les hôteliers. Soit près de 20 % des retombées annuelles de 5 M $ que génère l'ensemble du marché des congrès et événements pour la ville.

« On commence à peine à réaliser que le tourisme sportif est un marché très important à développer. Aussi important que celui des congrès », souligne Monique Dionne, directrice générale de Tourisme Rivière-du-Loup. Son équipe vient d'ailleurs d'ajouter à son guide des planificateurs la liste des différents plateaux sportifs (arénas, gymnases, piscines, etc.) de Rivière-du-Loup.

En fait, enlevez le tourisme sportif à Rivière-du-Loup et vous amputez la ville de plus de 40 % de ses événements de 50 nuitées et plus. Et elle n'est pas la seule dans cette situation où le sport apporte presque autant d'événements que le milieu des affaires. C'est le cas aussi pour Lévis, Saguenay, Shawinigan, Saint-Georges-de-Beauce, Sherbrooke...

« Selon l'analyse des données 2010 de l'Association des bureaux de congrès du Québec (ABCQ), ces destinations doivent entre 42 % et 53 % de leurs retombées totales liées au tourisme d'affaires à des événements relevant du sport », signale Sylvia Bouchard, présidente de l'Association.

Même si le tourisme d'affaires et de congrès reste le marché le plus lucratif, les manifestations sportives ont l'avantage d'être récurrentes. De plus, elles ont lieu à des périodes creuses côté congrès, ce qui est intéressant pour les hôteliers. Elles ont aussi la particularité d'être présentés le week-end, jours de relâche pour le tourisme d'affaires.

Un marché très convoité

Le nouvel engouement pour le tourisme sportif n'est pas un phénomène typique du Québec. Toronto, Ottawa, Edmonton, Calgary, Vancouver, Halifax, toutes ces villes et bien d'autres sont intéressées par cette activité très lucrative qui réunit les événements unisports, multisports et touristico-sportifs comme les Jeux des Policiers, les Masters, les marathons et autres épreuves grand public en pleine croissance.

Laval, qui vient d'annoncer la construction d'un amphithéâtre doté de deux patinoires, dont une de dimension olympique, un projet de 120 M$, se positionne avantageusement dans ce marché.

L'Alliance canadienne du tourisme sportif canadien (ACTS) estime à 3,6 milliards de dollars les retombées des événements sportifs au pays. « Vu l'essor de ce marché, l'organisation canadienne a développé divers outils d'évaluation économique du tourisme sportif pour venir en aide aux communautés intéressées par l'organisation d'événements », explique Denis Paquet, membre du conseil d'administration de l'ACTS.

Des retombées qui vont bien au-delà de la cible économique immédiate. « Les images du Vieux-Québec véhiculées par le Red Bull Crashed Ice dans le monde entier et par la compétition cycliste Pro Tour sur le réseau France 2 aux heures de grande écoute constituent pour Québec une visibilité inestimable en coûts publicitaires », souligne M. Paquet, qui est aussi conseiller spécialisé dans les événements sportifs pour la ville de Québec.

Cependant, une des grandes valeurs ajoutées que rapporte le tourisme sportif touche la population elle-même, insiste M. Paquet. Les événements majeurs ont pour effet de favoriser la mise à niveau des infrastructures sportives d'une ville. Par exemple, à la suite de la présentation de la finale provinciale des Jeux du Québec d'été en 2010, la Ville de Gatineau a hérité d'un complexe sportif de 50 M $ doté d'une palestre et d'un triple gymnase, mais surtout de la première piscine olympique de l'Outaouais. Même si la Ville et le constructeur règlent actuellement un différend sur la facture, la population, les écoles et les clubs sportifs profitent largement du complexe.

Sherbrooke, une pionnière

Sherbrooke, qui sera l'hôtesse des Jeux du Canada d'été en 2013, fait figure de pionnière dans la reconnaissance du tourisme sportif.

Ce secteur est devenu une source de revenus non négligeable. En 1997, l'office de tourisme de la ville a été l'un des précurseurs au Canada, à miser sur le tourisme sportif comme moteur de développement économique. La présence de deux universités et de deux collèges bien équipés ainsi que les résultats d'une étude sur les retombées des nombreux championnats tenus en ville ont incité Sherbrooke à exploiter ce créneau.

Grâce à ses ambassadeurs issus des milieux sportifs civil, collégial et universitaire, la patrie du Vert & Or reçoit, en moyenne, plus d'une soixantaine d'événements sportifs de plus de 50 nuitées par an. Des compétitions provinciales et nationales, auxquelles s'ajoutent de grands rendez-vous internationaux, tels que les Mondiaux Jeunesse de l'athlétisme en 2003 et les Championnats mondiaux junior de patinage de courte piste en 2009.

« Les événements sportifs ainsi que la pratique du sport représentent des retombées directes de 44 M $ pour la ville », fait remarquer Julie Nadeau, coordonnatrice du tourisme sportif à Destination Sherbrooke.

Montréal dans une classe à part

La métropole profite largement de la tenue d'événements sportifs. Le Grand Prix de Formule 1, la plus lucrative des manifestations sportives du Canada, génère des retombées économiques de 100 M $ pour le Grand Montréal. «Ce que de rares congrès (Lions, Rotary) ont été en mesure d'égaler au cours des 20 dernières années», précise Pierre Bellerose, vice-président de Tourisme Montréal.

Pourtant, la métropole pourrait faire encore mieux. Tourisme Montréal vient de créer un comité interne afin d'obtenir davantage d'événements sportifs amateurs. Ce dernier a déjà commencé à cibler des championnats canadiens que Montréal pourrait accueillir.

« En 2010, Montréal a accueilli près de 70 événements sportifs d'envergure nationale ou internationale. Des événements qui ont généré près du double des retombées de la F1. » Et la ville possède les équipements pour en recevoir bien davantage. Il lui manque toutefois la reconnaissance ainsi que l'appui de l'ensemble des milieux touristique et des affaires pour mieux se positionner sur ce marché. Des partenaires essentiels pour mettre en valeur une candidature et remporter une sélection. « Le défi est colossal, puisque la grande majorité des événements du sport amateur évoluent dans l'ombre du sport professionnel, omniprésent à Montréal », explique Pierre Fortier, vice-président du Groupe DAA Stratégies IES, firme de consultants en organisation d'événements touristiques et sportifs de haut niveau.

3,6

Volume d'affaires, en milliard de dollars, généré par le tourisme sportif au pays par année, ce qui en fait le segment de l'industrie touristique canadienne dont la croissance est la plus rapide, soit une moyenne de 8,8 % depuis 2008.

Source : Alliance canadienne du tourisme sportif

Tournois de hockey, championnats de patinage, marathons... Les événements sportifs valent de l'or en matière de retombées. Plusieurs villes se sont lancées dans la course. Et l'industrie hôtelière s'en porte très bien.

Rivière-du-Loup n'a pas l'habitude de recevoir en plein hiver des congrès attirant 4 500 visiteurs. Ni même en été d'ailleurs. Or, au début du mois de février, plus de 1 500 patineurs, accompagnés de quelque 3 000 parents et entraîneurs, ont débarqué en ville pour la tenue des championnats provinciaux de patinage artistique. Une première dans la région.

Tous les hôtels, de La Pocatière à Trois-Pistoles, en passant par ceux du Témiscouata, affichaient « complet » pour l'occasion : près de 1 200 chambres ont trouvé preneur durant les cinq jours de compétition. Des retombées directes estimées à plus d'un million de dollars (M $) pour les hôteliers. Soit près de 20 % des retombées annuelles de 5 M $ que génère l'ensemble du marché des congrès et événements pour la ville.

« On commence à peine à réaliser que le tourisme sportif est un marché très important à développer. Aussi important que celui des congrès », souligne Monique Dionne, directrice générale de Tourisme Rivière-du-Loup. Son équipe vient d'ailleurs d'ajouter à son guide des planificateurs la liste des différents plateaux sportifs (arénas, gymnases, piscines, etc.) de Rivière-du-Loup.

En fait, enlevez le tourisme sportif à Rivière-du-Loup et vous amputez la ville de plus de 40 % de ses événements de 50 nuitées et plus. Et elle n'est pas la seule dans cette situation où le sport apporte presque autant d'événements que le milieu des affaires. C'est le cas aussi pour Lévis, Saguenay, Shawinigan, Saint-Georges-de-Beauce, Sherbrooke...

« Selon l'analyse des données 2010 de l'Association des bureaux de congrès du Québec (ABCQ), ces destinations doivent entre 42 % et 53 % de leurs retombées totales liées au tourisme d'affaires à des événements relevant du sport », signale Sylvia Bouchard, présidente de l'Association.

Même si le tourisme d'affaires et de congrès reste le marché le plus lucratif, les manifestations sportives ont l'avantage d'être récurrentes. De plus, elles ont lieu à des périodes creuses côté congrès, ce qui est intéressant pour les hôteliers. Elles ont aussi la particularité d'être présentés le week-end, jours de relâche pour le tourisme d'affaires.

Un marché très convoité

Le nouvel engouement pour le tourisme sportif n'est pas un phénomène typique du Québec. Toronto, Ottawa, Edmonton, Calgary, Vancouver, Halifax, toutes ces villes et bien d'autres sont intéressées par cette activité très lucrative qui réunit les événements unisports, multisports et touristico-sportifs comme les Jeux des Policiers, les Masters, les marathons et autres épreuves grand public en pleine croissance.

Laval, qui vient d'annoncer la construction d'un amphithéâtre doté de deux patinoires, dont une de dimension olympique, un projet de 120 M$, se positionne avantageusement dans ce marché.

L'Alliance canadienne du tourisme sportif canadien (ACTS) estime à 3,6 milliards de dollars les retombées des événements sportifs au pays. « Vu l'essor de ce marché, l'organisation canadienne a développé divers outils d'évaluation économique du tourisme sportif pour venir en aide aux communautés intéressées par l'organisation d'événements », explique Denis Paquet, membre du conseil d'administration de l'ACTS.

Des retombées qui vont bien au-delà de la cible économique immédiate. « Les images du Vieux-Québec véhiculées par le Red Bull Crashed Ice dans le monde entier et par la compétition cycliste Pro Tour sur le réseau France 2 aux heures de grande écoute constituent pour Québec une visibilité inestimable en coûts publicitaires », souligne M. Paquet, qui est aussi conseiller spécialisé dans les événements sportifs pour la ville de Québec.

Cependant, une des grandes valeurs ajoutées que rapporte le tourisme sportif touche la population elle-même, insiste M. Paquet. Les événements majeurs ont pour effet de favoriser la mise à niveau des infrastructures sportives d'une ville. Par exemple, à la suite de la présentation de la finale provinciale des Jeux du Québec d'été en 2010, la Ville de Gatineau a hérité d'un complexe sportif de 50 M $ doté d'une palestre et d'un triple gymnase, mais surtout de la première piscine olympique de l'Outaouais. Même si la Ville et le constructeur règlent actuellement un différend sur la facture, la population, les écoles et les clubs sportifs profitent largement du complexe.

Sherbrooke, une pionnière

Sherbrooke, qui sera l'hôtesse des Jeux du Canada d'été en 2013, fait figure de pionnière dans la reconnaissance du tourisme sportif.

Ce secteur est devenu une source de revenus non négligeable. En 1997, l'office de tourisme de la ville a été l'un des précurseurs au Canada, à miser sur le tourisme sportif comme moteur de développement économique. La présence de deux universités et de deux collèges bien équipés ainsi que les résultats d'une étude sur les retombées des nombreux championnats tenus en ville ont incité Sherbrooke à exploiter ce créneau.

Grâce à ses ambassadeurs issus des milieux sportifs civil, collégial et universitaire, la patrie du Vert & Or reçoit, en moyenne, plus d'une soixantaine d'événements sportifs de plus de 50 nuitées par an. Des compétitions provinciales et nationales, auxquelles s'ajoutent de grands rendez-vous internationaux, tels que les Mondiaux Jeunesse de l'athlétisme en 2003 et les Championnats mondiaux junior de patinage de courte piste en 2009.

« Les événements sportifs ainsi que la pratique du sport représentent des retombées directes de 44 M $ pour la ville », fait remarquer Julie Nadeau, coordonnatrice du tourisme sportif à Destination Sherbrooke.

Montréal dans une classe à part

La métropole profite largement de la tenue d'événements sportifs. Le Grand Prix de Formule 1, la plus lucrative des manifestations sportives du Canada, génère des retombées économiques de 100 M $ pour le Grand Montréal. «Ce que de rares congrès (Lions, Rotary) ont été en mesure d'égaler au cours des 20 dernières années», précise Pierre Bellerose, vice-président de Tourisme Montréal.

Pourtant, la métropole pourrait faire encore mieux. Tourisme Montréal vient de créer un comité interne afin d'obtenir davantage d'événements sportifs amateurs. Ce dernier a déjà commencé à cibler des championnats canadiens que Montréal pourrait accueillir.

« En 2010, Montréal a accueilli près de 70 événements sportifs d'envergure nationale ou internationale. Des événements qui ont généré près du double des retombées de la F1. » Et la ville possède les équipements pour en recevoir bien davantage. Il lui manque toutefois la reconnaissance ainsi que l'appui de l'ensemble des milieux touristique et des affaires pour mieux se positionner sur ce marché. Des partenaires essentiels pour mettre en valeur une candidature et remporter une sélection. « Le défi est colossal, puisque la grande majorité des événements du sport amateur évoluent dans l'ombre du sport professionnel, omniprésent à Montréal », explique Pierre Fortier, vice-président du Groupe DAA Stratégies IES, firme de consultants en organisation d'événements touristiques et sportifs de haut niveau.

3,6

Volume d'affaires, en milliard de dollars, généré par le tourisme sportif au pays par année, ce qui en fait le segment de l'industrie touristique canadienne dont la croissance est la plus rapide, soit une moyenne de 8,8 % depuis 2008.

Source : Alliance canadienne du tourisme sportif

Tournois de hockey, championnats de patinage, marathons... Les événements sportifs valent de l'or en matière de retombées. Plusieurs villes se sont lancées dans la course. Et l'industrie hôtelière s'en porte très bien.

Rivière-du-Loup n'a pas l'habitude de recevoir en plein hiver des congrès attirant 4 500 visiteurs. Ni même en été d'ailleurs. Or, au début du mois de février, plus de 1 500 patineurs, accompagnés de quelque 3 000 parents et entraîneurs, ont débarqué en ville pour la tenue des championnats provinciaux de patinage artistique. Une première dans la région.

Tous les hôtels, de La Pocatière à Trois-Pistoles, en passant par ceux du Témiscouata, affichaient « complet » pour l'occasion : près de 1 200 chambres ont trouvé preneur durant les cinq jours de compétition. Des retombées directes estimées à plus d'un million de dollars (M $) pour les hôteliers. Soit près de 20 % des retombées annuelles de 5 M $ que génère l'ensemble du marché des congrès et événements pour la ville.

« On commence à peine à réaliser que le tourisme sportif est un marché très important à développer. Aussi important que celui des congrès », souligne Monique Dionne, directrice générale de Tourisme Rivière-du-Loup. Son équipe vient d'ailleurs d'ajouter à son guide des planificateurs la liste des différents plateaux sportifs (arénas, gymnases, piscines, etc.) de Rivière-du-Loup.

En fait, enlevez le tourisme sportif à Rivière-du-Loup et vous amputez la ville de plus de 40 % de ses événements de 50 nuitées et plus. Et elle n'est pas la seule dans cette situation où le sport apporte presque autant d'événements que le milieu des affaires. C'est le cas aussi pour Lévis, Saguenay, Shawinigan, Saint-Georges-de-Beauce, Sherbrooke...

« Selon l'analyse des données 2010 de l'Association des bureaux de congrès du Québec (ABCQ), ces destinations doivent entre 42 % et 53 % de leurs retombées totales liées au tourisme d'affaires à des événements relevant du sport », signale Sylvia Bouchard, présidente de l'Association.

Même si le tourisme d'affaires et de congrès reste le marché le plus lucratif, les manifestations sportives ont l'avantage d'être récurrentes. De plus, elles ont lieu à des périodes creuses côté congrès, ce qui est intéressant pour les hôteliers. Elles ont aussi la particularité d'être présentés le week-end, jours de relâche pour le tourisme d'affaires.

Un marché très convoité

Le nouvel engouement pour le tourisme sportif n'est pas un phénomène typique du Québec. Toronto, Ottawa, Edmonton, Calgary, Vancouver, Halifax, toutes ces villes et bien d'autres sont intéressées par cette activité très lucrative qui réunit les événements unisports, multisports et touristico-sportifs comme les Jeux des Policiers, les Masters, les marathons et autres épreuves grand public en pleine croissance.

Laval, qui vient d'annoncer la construction d'un amphithéâtre doté de deux patinoires, dont une de dimension olympique, un projet de 120 M$, se positionne avantageusement dans ce marché.

L'Alliance canadienne du tourisme sportif canadien (ACTS) estime à 3,6 milliards de dollars les retombées des événements sportifs au pays. « Vu l'essor de ce marché, l'organisation canadienne a développé divers outils d'évaluation économique du tourisme sportif pour venir en aide aux communautés intéressées par l'organisation d'événements », explique Denis Paquet, membre du conseil d'administration de l'ACTS.

Des retombées qui vont bien au-delà de la cible économique immédiate. « Les images du Vieux-Québec véhiculées par le Red Bull Crashed Ice dans le monde entier et par la compétition cycliste Pro Tour sur le réseau France 2 aux heures de grande écoute constituent pour Québec une visibilité inestimable en coûts publicitaires », souligne M. Paquet, qui est aussi conseiller spécialisé dans les événements sportifs pour la ville de Québec.

Cependant, une des grandes valeurs ajoutées que rapporte le tourisme sportif touche la population elle-même, insiste M. Paquet. Les événements majeurs ont pour effet de favoriser la mise à niveau des infrastructures sportives d'une ville. Par exemple, à la suite de la présentation de la finale provinciale des Jeux du Québec d'été en 2010, la Ville de Gatineau a hérité d'un complexe sportif de 50 M $ doté d'une palestre et d'un triple gymnase, mais surtout de la première piscine olympique de l'Outaouais. Même si la Ville et le constructeur règlent actuellement un différend sur la facture, la population, les écoles et les clubs sportifs profitent largement du complexe.

Sherbrooke, une pionnière

Sherbrooke, qui sera l'hôtesse des Jeux du Canada d'été en 2013, fait figure de pionnière dans la reconnaissance du tourisme sportif.

Ce secteur est devenu une source de revenus non négligeable. En 1997, l'office de tourisme de la ville a été l'un des précurseurs au Canada, à miser sur le tourisme sportif comme moteur de développement économique. La présence de deux universités et de deux collèges bien équipés ainsi que les résultats d'une étude sur les retombées des nombreux championnats tenus en ville ont incité Sherbrooke à exploiter ce créneau.

Grâce à ses ambassadeurs issus des milieux sportifs civil, collégial et universitaire, la patrie du Vert & Or reçoit, en moyenne, plus d'une soixantaine d'événements sportifs de plus de 50 nuitées par an. Des compétitions provinciales et nationales, auxquelles s'ajoutent de grands rendez-vous internationaux, tels que les Mondiaux Jeunesse de l'athlétisme en 2003 et les Championnats mondiaux junior de patinage de courte piste en 2009.

« Les événements sportifs ainsi que la pratique du sport représentent des retombées directes de 44 M $ pour la ville », fait remarquer Julie Nadeau, coordonnatrice du tourisme sportif à Destination Sherbrooke.

Montréal dans une classe à part

La métropole profite largement de la tenue d'événements sportifs. Le Grand Prix de Formule 1, la plus lucrative des manifestations sportives du Canada, génère des retombées économiques de 100 M $ pour le Grand Montréal. «Ce que de rares congrès (Lions, Rotary) ont été en mesure d'égaler au cours des 20 dernières années», précise Pierre Bellerose, vice-président de Tourisme Montréal.

Pourtant, la métropole pourrait faire encore mieux. Tourisme Montréal vient de créer un comité interne afin d'obtenir davantage d'événements sportifs amateurs. Ce dernier a déjà commencé à cibler des championnats canadiens que Montréal pourrait accueillir.

« En 2010, Montréal a accueilli près de 70 événements sportifs d'envergure nationale ou internationale. Des événements qui ont généré près du double des retombées de la F1. » Et la ville possède les équipements pour en recevoir bien davantage. Il lui manque toutefois la reconnaissance ainsi que l'appui de l'ensemble des milieux touristique et des affaires pour mieux se positionner sur ce marché. Des partenaires essentiels pour mettre en valeur une candidature et remporter une sélection. « Le défi est colossal, puisque la grande majorité des événements du sport amateur évoluent dans l'ombre du sport professionnel, omniprésent à Montréal », explique Pierre Fortier, vice-président du Groupe DAA Stratégies IES, firme de consultants en organisation d'événements touristiques et sportifs de haut niveau.

3,6

Volume d'affaires, en milliard de dollars, généré par le tourisme sportif au pays par année, ce qui en fait le segment de l'industrie touristique canadienne dont la croissance est la plus rapide, soit une moyenne de 8,8 % depuis 2008.

Source : Alliance canadienne du tourisme sportif

Tournois de hockey, championnats de patinage, marathons... Les événements sportifs valent de l'or en matière de retombées. Plusieurs villes se sont lancées dans la course. Et l'industrie hôtelière s'en porte très bien.

Rivière-du-Loup n'a pas l'habitude de recevoir en plein hiver des congrès attirant 4 500 visiteurs. Ni même en été d'ailleurs. Or, au début du mois de février, plus de 1 500 patineurs, accompagnés de quelque 3 000 parents et entraîneurs, ont débarqué en ville pour la tenue des championnats provinciaux de patinage artistique. Une première dans la région.

Tous les hôtels, de La Pocatière à Trois-Pistoles, en passant par ceux du Témiscouata, affichaient « complet » pour l'occasion : près de 1 200 chambres ont trouvé preneur durant les cinq jours de compétition. Des retombées directes estimées à plus d'un million de dollars (M $) pour les hôteliers. Soit près de 20 % des retombées annuelles de 5 M $ que génère l'ensemble du marché des congrès et événements pour la ville.

« On commence à peine à réaliser que le tourisme sportif est un marché très important à développer. Aussi important que celui des congrès », souligne Monique Dionne, directrice générale de Tourisme Rivière-du-Loup. Son équipe vient d'ailleurs d'ajouter à son guide des planificateurs la liste des différents plateaux sportifs (arénas, gymnases, piscines, etc.) de Rivière-du-Loup.

En fait, enlevez le tourisme sportif à Rivière-du-Loup et vous amputez la ville de plus de 40 % de ses événements de 50 nuitées et plus. Et elle n'est pas la seule dans cette situation où le sport apporte presque autant d'événements que le milieu des affaires. C'est le cas aussi pour Lévis, Saguenay, Shawinigan, Saint-Georges-de-Beauce, Sherbrooke...

« Selon l'analyse des données 2010 de l'Association des bureaux de congrès du Québec (ABCQ), ces destinations doivent entre 42 % et 53 % de leurs retombées totales liées au tourisme d'affaires à des événements relevant du sport », signale Sylvia Bouchard, présidente de l'Association.

Même si le tourisme d'affaires et de congrès reste le marché le plus lucratif, les manifestations sportives ont l'avantage d'être récurrentes. De plus, elles ont lieu à des périodes creuses côté congrès, ce qui est intéressant pour les hôteliers. Elles ont aussi la particularité d'être présentés le week-end, jours de relâche pour le tourisme d'affaires.

Un marché très convoité

Le nouvel engouement pour le tourisme sportif n'est pas un phénomène typique du Québec. Toronto, Ottawa, Edmonton, Calgary, Vancouver, Halifax, toutes ces villes et bien d'autres sont intéressées par cette activité très lucrative qui réunit les événements unisports, multisports et touristico-sportifs comme les Jeux des Policiers, les Masters, les marathons et autres épreuves grand public en pleine croissance.

Laval, qui vient d'annoncer la construction d'un amphithéâtre doté de deux patinoires, dont une de dimension olympique, un projet de 120 M$, se positionne avantageusement dans ce marché.

L'Alliance canadienne du tourisme sportif canadien (ACTS) estime à 3,6 milliards de dollars les retombées des événements sportifs au pays. « Vu l'essor de ce marché, l'organisation canadienne a développé divers outils d'évaluation économique du tourisme sportif pour venir en aide aux communautés intéressées par l'organisation d'événements », explique Denis Paquet, membre du conseil d'administration de l'ACTS.

Des retombées qui vont bien au-delà de la cible économique immédiate. « Les images du Vieux-Québec véhiculées par le Red Bull Crashed Ice dans le monde entier et par la compétition cycliste Pro Tour sur le réseau France 2 aux heures de grande écoute constituent pour Québec une visibilité inestimable en coûts publicitaires », souligne M. Paquet, qui est aussi conseiller spécialisé dans les événements sportifs pour la ville de Québec.

Cependant, une des grandes valeurs ajoutées que rapporte le tourisme sportif touche la population elle-même, insiste M. Paquet. Les événements majeurs ont pour effet de favoriser la mise à niveau des infrastructures sportives d'une ville. Par exemple, à la suite de la présentation de la finale provinciale des Jeux du Québec d'été en 2010, la Ville de Gatineau a hérité d'un complexe sportif de 50 M $ doté d'une palestre et d'un triple gymnase, mais surtout de la première piscine olympique de l'Outaouais. Même si la Ville et le constructeur règlent actuellement un différend sur la facture, la population, les écoles et les clubs sportifs profitent largement du complexe.

Sherbrooke, une pionnière

Sherbrooke, qui sera l'hôtesse des Jeux du Canada d'été en 2013, fait figure de pionnière dans la reconnaissance du tourisme sportif.

Ce secteur est devenu une source de revenus non négligeable. En 1997, l'office de tourisme de la ville a été l'un des précurseurs au Canada, à miser sur le tourisme sportif comme moteur de développement économique. La présence de deux universités et de deux collèges bien équipés ainsi que les résultats d'une étude sur les retombées des nombreux championnats tenus en ville ont incité Sherbrooke à exploiter ce créneau.

Grâce à ses ambassadeurs issus des milieux sportifs civil, collégial et universitaire, la patrie du Vert & Or reçoit, en moyenne, plus d'une soixantaine d'événements sportifs de plus de 50 nuitées par an. Des compétitions provinciales et nationales, auxquelles s'ajoutent de grands rendez-vous internationaux, tels que les Mondiaux Jeunesse de l'athlétisme en 2003 et les Championnats mondiaux junior de patinage de courte piste en 2009.

« Les événements sportifs ainsi que la pratique du sport représentent des retombées directes de 44 M $ pour la ville », fait remarquer Julie Nadeau, coordonnatrice du tourisme sportif à Destination Sherbrooke.

Montréal dans une classe à part

La métropole profite largement de la tenue d'événements sportifs. Le Grand Prix de Formule 1, la plus lucrative des manifestations sportives du Canada, génère des retombées économiques de 100 M $ pour le Grand Montréal. «Ce que de rares congrès (Lions, Rotary) ont été en mesure d'égaler au cours des 20 dernières années», précise Pierre Bellerose, vice-président de Tourisme Montréal.

Pourtant, la métropole pourrait faire encore mieux. Tourisme Montréal vient de créer un comité interne afin d'obtenir davantage d'événements sportifs amateurs. Ce dernier a déjà commencé à cibler des championnats canadiens que Montréal pourrait accueillir.

« En 2010, Montréal a accueilli près de 70 événements sportifs d'envergure nationale ou internationale. Des événements qui ont généré près du double des retombées de la F1. » Et la ville possède les équipements pour en recevoir bien davantage. Il lui manque toutefois la reconnaissance ainsi que l'appui de l'ensemble des milieux touristique et des affaires pour mieux se positionner sur ce marché. Des partenaires essentiels pour mettre en valeur une candidature et remporter une sélection. « Le défi est colossal, puisque la grande majorité des événements du sport amateur évoluent dans l'ombre du sport professionnel, omniprésent à Montréal », explique Pierre Fortier, vice-président du Groupe DAA Stratégies IES, firme de consultants en organisation d'événements touristiques et sportifs de haut niveau.

3,6

Volume d'affaires, en milliard de dollars, généré par le tourisme sportif au pays par année, ce qui en fait le segment de l'industrie touristique canadienne dont la croissance est la plus rapide, soit une moyenne de 8,8 % depuis 2008.

Source : Alliance canadienne du tourisme sportif